El secreto de Windows 95: cómo Microsoft modificó su código por SimCity

La historia del software está llena de soluciones ingeniosas, pero pocas son tan sorprendentes como el esfuerzo de Microsoft por garantizar que Windows 95 fuera un éxito absoluto. Según datos revelados sobre el desarrollo del sistema operativo, la compañía llegó a modificar su propio código para corregir errores ajenos y asegurar que títulos icónicos como SimCity funcionaran correctamente.

La obsesión por la retrocompatibilidad

El problema surgió durante las pruebas beta de Windows 95. La versión original de SimCity para Windows 3.x contenía un error de programación que le permitía leer memoria ya liberada. En el entorno de Windows 3.x, esto no causaba problemas, pero al trasladar el juego al nuevo sistema, provocaba fallos constantes. Para evitar que el software fallara, Microsoft identificó el programa y añadió líneas de código específicas en el sistema operativo: si detectaba SimCity, ejecutaba un gestor de memoria especial que evitaba liberar el espacio de forma inmediata.

Ajustes de relojero en el sistema

Este nivel de detalle no fue un caso aislado. A lo largo de los años, el Windows ha empleado diversas "triquiñuelas" técnicas para mantener la estabilidad de aplicaciones y juegos antiguos. Mediante el uso del ADK (Kit de evaluación e implementación de Windows), se pueden rastrear parches diseñados para títulos específicos. Por ejemplo, en el caso de Dungeon Keeper, el sistema ajusta la ubicación de ciertos archivos para que funcionen bajo versiones modernas como Windows XP o superiores.

Otras medidas incluyen la gestión de recursos en juegos como Tom Clancy's Rainbow Six, donde el sistema operativo interrumpe el acceso a la unidad de CD durante la reproducción de archivos multimedia o deshabilita comandos como Alt+Tab para evitar cuelgues. Incluso en títulos más recientes, como Street Fighter V, se han aplicado correcciones en el código de DirectX para garantizar su correcto funcionamiento, demostrando que la compatibilidad total ha sido siempre una prioridad operativa para la compañía.