La carrera espacial en Latinoamérica bajo la lupa de EE. UU. y China

La carrera espacial en América Latina está dejando de ser una promesa para convertirse en una realidad estratégica. Países como México, Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Perú consolidan sus programas gracias a ventajas geográficas únicas, como su proximidad al ecuador, que facilita lanzamientos más eficientes y seguros. Sin embargo, esta posición privilegiada ha convertido a la región en un tablero de ajedrez geopolítico entre Estados Unidos y China.

Geopolítica y seguridad en la órbita terrestre

La ubicación estratégica de Latinoamérica permite un ahorro de energía en el lanzamiento de cohetes hacia órbitas específicas, una ventaja que agencias y empresas privadas ya están explorando. No obstante, según explica Laura Delgado López, investigadora de la Florida International University (FIU), la región enfrenta una creciente presión externa. Las potencias globales observan el desarrollo espacial latinoamericano a través de una lente de seguridad nacional, debido a la naturaleza de "doble uso" de la tecnología espacial, que puede servir tanto para fines civiles como militares. Este escrutinio ha tenido consecuencias tangibles en los acuerdos internacionales. El caso del observatorio de Cerro Ventarrones en Chile es ilustrativo: el proyecto, que contaba con participación china, fue cancelado en enero de 2026 tras advertencias sobre sus posibles implicancias estratégicas y de defensa, evidenciando cómo la competencia entre superpotencias condiciona la autonomía científica de la región.

Retos para el despegue definitivo

A pesar de la consolidación de proyectos como el programa satelital SAOCOM de Argentina o la labor de la agencia peruana CONIDA, la región aún busca su plena madurez en el sector. Para Laura Delgado López, el avance requiere profundizar en tres pilares fundamentales: una mayor consistencia en la inversión pública, medidas de gobernanza más claras y el impulso de ecosistemas que integren al sector privado con las capacidades académicas y militares existentes. La colaboración internacional sigue siendo el motor principal, pero el éxito a largo plazo dependerá de la capacidad de estas naciones para definir sus propias prioridades estratégicas en un entorno global altamente competitivo.