El desarrollo de Windows 95 fue uno de los retos de ingeniería más complejos en la historia de Microsoft. Raymond Chen, miembro histórico de la compañía, ha revelado que el instalador del sistema operativo fue un híbrido técnico diseñado bajo una presión extrema para cumplir con los plazos de lanzamiento, evitando así un posible fracaso en el despliegue del software.
Una arquitectura basada en tres sistemas
Para lograr una transición fluida desde versiones anteriores, el equipo de desarrollo optó por una solución ingeniosa: el proceso de instalación combinaba elementos de MS-DOS, Windows 3.1 y el propio código de Windows 95. Este enfoque permitió que la instalación comenzara desde un entorno familiar para el usuario, utilizando una versión reducida de Windows 3.1 como base fiable antes de desplegar las nuevas capacidades de 32 bits.
Microsoft descartó crear una versión "mini" de Windows 95 dedicada exclusivamente a la instalación. Aunque técnicamente viable, esta opción habría requerido más tiempo de desarrollo y una duplicación de código innecesaria en un contexto donde el proyecto ya acumulaba retrasos significativos.
La regla de oro: solo un reinicio
El factor determinante para elegir esta arquitectura fue la experiencia del usuario. La compañía estableció una regla estricta: solo un reinicio durante todo el proceso. De haber optado por otras rutas técnicas, los usuarios habrían tenido que reiniciar el equipo varias veces, una práctica que el equipo de desarrollo consideró inaceptable para mantener una percepción de calidad y eficiencia.
Esta estrategia permitió a Microsoft entregar un instalador robusto a tiempo, transformando lo que pudo ser un problema de ingeniería en una solución práctica que definió la llegada de uno de los sistemas operativos más icónicos de la informática.
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