La historia de la industria del videojuego está marcada por proyectos que cambiaron el rumbo de estudios emblemáticos. Mucho antes de que CD Projekt lanzara su aclamada saga, otro equipo polaco, Metropolis Software, trabajó en una adaptación de las novelas de Andrzej Sapkowski. Este proyecto, nacido en los años 90, pudo haber cambiado por completo el destino de la franquicia.
El origen del nombre y la propuesta de 1997
El fundador de Metropolis, Adrian Chmielarz, estableció contacto con el escritor polaco tras años de amistad en convenciones. En 1996, lograron un acuerdo para adaptar la obra. Fue precisamente durante este proceso creativo donde surgió la traducción The Witcher para el mercado internacional, descartando el término original Hexer, que recordaba a términos técnicos de programación poco atractivos para el público.
El desarrollo comenzó en 1997 con una visión centrada en una aventura lineal con elementos de rol, ramificaciones narrativas y dilemas morales. A diferencia de otros títulos de la época, el estudio buscaba entornos 3D explorables y una narrativa adulta, alejándose de los estándares habituales de los años 90.
La gestión del estudio y la cancelación
El ambicioso objetivo de desarrollar cuatro juegos de forma simultánea provocó una crisis interna en Metropolis Software. La búsqueda de un socio editorial llevó a la entrada de TopWare Interactive, una distribuidora que priorizó otros proyectos de estrategia y gestión, dejando a The Witcher sin recursos ni atención. El proyecto fue finalmente abandonado ante la imposibilidad de cumplir con los plazos y el interés comercial de la editora.
En 2002, cuando CD Projekt mostró interés por la licencia, Chmielarz decidió no interponerse, reconociendo que su estudio no estaba en condiciones de finalizar aquel desarrollo. Años más tarde, en 2017, antiguos trabajadores lograron rescatar parte del material técnico, permitiendo observar a aquel Geralt de Rivia primitivo que, aunque lejano al éxito actual, marcó el primer intento de llevar la saga al mundo del PC gaming.
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