ECOTIRE: El neumático modular español que permite cambiar solo el desgaste

La Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) ha presentado el proyecto ECOTIRE, un prototipo de neumático diseñado para separar la banda de rodadura de la estructura principal. Este avance permitiría sustituir únicamente la parte que sufre mayor desgaste, aprovechando la carcasa y evitando desechar la pieza completa, la cual representa más del 80% del peso total del neumático actual.

Innovación en el ensamblaje mecánico

A diferencia de los neumáticos convencionales, donde la banda de rodadura se integra mediante vulcanización, el diseño de ECOTIRE utiliza superficies con formas complementarias que se unen por contacto mecánico. Este sistema permite el desmontaje de la pieza desgastada sin necesidad de procesos térmicos complejos. Las pruebas realizadas a escala 1:3 han demostrado que, bajo condiciones controladas de presión y carga, la estructura permanece estable.

Sostenibilidad y sensores integrados

El proyecto aborda también la problemática de las micropartículas liberadas por la abrasión en carretera. El equipo investigador explora materiales alternativos, como el caucho de silicona, que ha mostrado un desgaste significativamente menor en pruebas de laboratorio. Además, el sistema busca integrar sensores, como galgas extensométricas y acelerómetros, para monitorizar en tiempo real las deformaciones y esfuerzos que recibe el componente durante la conducción. Aunque el desarrollo se encuentra en fase experimental, el equipo liderado por Daniel García-Pozuelo cuenta con el interés de una empresa del sector para avanzar hacia una futura fabricación industrial. El objetivo final es validar el sistema en condiciones de uso real y cumplir con las futuras exigencias regulatorias de abrasión, transformando la forma en que los conductores realizan el mantenimiento de sus vehículos.