Lana de oveja contra el deshielo: el innovador experimento en los Alpes

Un grupo de cuatro estudiantes de la Universidad de Lausana ha demostrado que la lana de oveja puede ser una alternativa natural y eficaz frente a los geotextiles sintéticos para proteger los glaciares. Durante el verano de 2026, el proyecto Keep It Wool instaló 200 metros cuadrados de este material sobre el glaciar Tsanfleuron en Suiza, logrando reducir el deshielo en niveles comparables a las cubiertas de poliéster utilizadas habitualmente.

Eficacia natural frente a la crisis climática

El experimento, llevado a cabo entre junio y septiembre, utilizó dos densidades distintas de lana, de 400 y 750 gramos por metro cuadrado. Los resultados fueron sorprendentes: mientras que los geotextiles plásticos reducen el deshielo entre un 50% y un 70%, la lana mostró un rendimiento equivalente. Este material actúa como una barrera aislante que protege el hielo de la radiación solar directa y ralentiza la transferencia de calor mediante sus fibras naturales, que atrapan aire.

Sostenibilidad y economía local

El uso de lana de oveja ofrece una ventaja ambiental crítica: a diferencia de las cubiertas de polipropileno, que pueden desprender microplásticos al desgastarse en la alta montaña, la lana es biodegradable. En Suiza, este material es a menudo un subproducto de escaso valor comercial que termina siendo desechado. La implementación de esta tecnología permitiría aprovechar un recurso local renovable para proteger áreas específicas, como pistas de esquí o estaciones de montaña, reduciendo la dependencia de materiales derivados del petróleo.

A pesar del éxito, el equipo advierte que esta solución tiene límites logísticos y de escala. Proteger la totalidad de los glaciares con este método sería prohibitivo en términos de costes y no ataca la raíz del aumento de temperaturas. No obstante, el ensayo abre una puerta prometedora para la conservación selectiva de nieve y hielo mediante métodos que respetan el equilibrio de los ecosistemas alpinos.