La organización sin ánimo de lucro Fermi Explorer Mission ha anunciado sus planes para lanzar una nueva sonda interestelar en 2029, con el objetivo de alcanzar el sistema Alfa Centauri. A diferencia de las sondas Voyager, que actualmente navegan sin un rumbo fijo tras finalizar sus misiones planetarias, este proyecto marca la primera vez que se diseña una nave con una meta estelar concreta utilizando tecnología actual.
Tecnología y objetivos de la misión
El proyecto, que cuenta entre sus impulsores con figuras como el ex presidente de Blue Origin, Rob Meyerson, apuesta por la viabilidad técnica frente a conceptos futuristas. Según los datos iniciales, la sonda tendrá una masa de entre 100 y 200 kilogramos, con una carga útil mínima de 1 kilogramo. Para su propulsión, la organización optará por sistemas eléctricos, una tecnología ya consolidada y más accesible que los ambiciosos proyectos de propulsión por láser propuestos en otras iniciativas previas. El desarrollo de la misión requerirá una inversión estimada de 15 millones de dólares. Aunque el trayecto hacia el sistema estelar más cercano a la Tierra, situado a 4,4 años luz, se prolongará durante unos 80.000 años, sus responsables destacan que el propósito fundamental no es obtener resultados científicos inmediatos, sino servir como un legado tecnológico y una fuente de inspiración para futuras generaciones.
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