Mil V-12: La historia del helicóptero más grande y potente del mundo

El Mil V-12, apodado "Homer" por la OTAN, es una pieza de ingeniería que parece sacada de una ficción aeronáutica. Con 105 toneladas de peso y un diseño que combina la estructura de un avión comercial con rotores gigantescos, esta nave logró hitos técnicos que, más de medio siglo después, siguen sin ser superados.

Ingeniería extrema para la Guerra Fría

El origen de esta aeronave se remonta a la década de los 60. El Comité Estatal de Tecnología Aeronáutica de la URSS necesitaba una solución para transportar misiles balísticos intercontinentales pesados hacia zonas remotas de Siberia donde no existían infraestructuras terrestres. El estudio de Mijaíl Leóntievich Mil recibió el encargo de crear una "grúa volante" capaz de elevar hasta 25 toneladas.

El resultado fue una máquina de 37 metros de longitud y 12,5 metros de altura, con una envergadura entre rotores de casi 67 metros. Sus cuatro motores Soloviev D-25VF generaban una potencia combinada de 25.640 CV, permitiéndole transportar hasta 40.000 kg en su bodega.

Récords vigentes y un final inesperado

El 6 de agosto de 1969, el Mil V-12 estableció un récord mundial al elevar 40.204,5 kg de carga a una altitud de 2.255 metros, una marca homologada por la Fédération Aéronautique Internationale que permanece imbatida. En 1971, durante el Salón Aeronáutico de Le Bourget, la Asociación Americana de Ingenieros de Helicópteros le otorgó el Premio Sikorsky por su potencia sin precedentes.

A pesar de cumplir con sus especificaciones técnicas, el proyecto fue cancelado en 1974. La evolución de la tecnología militar hacia misiles más compactos y ligeros, capaces de ser transportados por medios ferroviarios o terrestres, hizo innecesaria su existencia. Además, los elevados costes de mantenimiento llevaron a la Unión Soviética a decantarse por el Mil Mi-26, una aeronave más versátil y económica.

Hoy en día, las dos únicas unidades fabricadas permanecen en museos e instalaciones técnicas en Rusia, sirviendo como testimonio de un diseño que forzó los límites de la física aeronáutica en el siglo XX.