Excalibur: La joya de fantasía que nació tras el rechazo a El Señor de los Anillos

La historia de Excalibur, una de las películas de fantasía medieval más influyentes del cine, guarda un vínculo inesperado con la obra de J.R.R. Tolkien. A finales de los años 60, el director John Boorman presentó a United Artists un ambicioso guion sobre el mito artúrico basado en La muerte de Arturo de Thomas Malory. El estudio rechazó el proyecto por su elevado coste, pero ofreció a Boorman una alternativa sorprendente: adaptar El Señor de los Anillos.

Un guion atípico para la Tierra Media

Boorman y el guionista Rospo Pallenberg trabajaron durante seis meses en una adaptación que se alejaba considerablemente del material original. El guion resultante, de 176 páginas, presentaba una visión celta y hermética de la Tierra Media, con elementos como un Concilio de Elrond resuelto mediante una obra de teatro o una caracterización de Frodo que incluía rituales poco convencionales. El proyecto fue finalmente descartado por el estudio debido a las preocupaciones sobre los costes de producción y la viabilidad de los efectos especiales de la época.

La herencia de un proyecto fallido

Lejos de caer en el olvido, gran parte de la imaginería y el diseño visual que Boorman desarrolló para su visión de la Tierra Media terminaron integrándose en Excalibur, estrenada en 1981. La película, que destacó por su estética de armaduras oxidadas y su atmósfera mágica, se convirtió en una pieza de culto que explora conceptos de alquimia y psicología junguiana. A pesar de los rumores sobre un montaje original de tres horas, las versiones existentes actuales se limitan a la edición de cine y una versión televisiva editada.

Recientemente, el lanzamiento de una edición limitada en 4K ha permitido recuperar el documental de rodaje original, aunque el supuesto metraje inédito de larga duración sigue siendo una incógnita. El legado de Boorman permanece como un ejemplo de cómo los proyectos descartados pueden influir de forma determinante en la historia del cine de fantasía.