China presenta una batería nuclear capaz de durar miles de años

Científicos chinos han presentado la Qianjiyuan Tianshu, una innovadora batería nuclear diseñada para operar durante miles de años sin necesidad de recarga. Este desarrollo, fruto de la colaboración entre la Northwest Normal University y la empresa Gansu Zhulong Technology, marca un hito al prescindir totalmente de componentes importados, consolidando la autonomía tecnológica del país asiático en el sector energético.

Tecnología de desintegración y eficiencia

A diferencia de las baterías convencionales, este dispositivo no almacena energía química. Su funcionamiento se basa en la desintegración radiactiva del carbono-14, un isótopo con una vida media de 5.730 años. El sistema captura partículas beta y las dirige hacia un semiconductor de carburo de silicio, un proceso que los investigadores comparan con el funcionamiento de un panel solar, pero utilizando radiación en lugar de luz.

La nueva unidad presenta mejoras técnicas significativas respecto a su predecesora, la Zhulong-1. Con un tamaño de apenas 16,8 centímetros cúbicos, ha reducido el uso de material radiactivo al 22%, logrando al mismo tiempo multiplicar por 15 su densidad de potencia. Con una salida de 1,13 microvatios, la batería busca ofrecer una solución duradera para entornos donde el mantenimiento humano es imposible.

Aplicaciones y futuro del dispositivo

El diseño compacto y la capacidad de transmitir datos de forma inalámbrica posicionan a esta tecnología como una solución ideal para sectores especializados. Entre los usos previstos se encuentran la monitorización en el espacio profundo, la exploración del fondo marino, las regiones polares y el ámbito de los implantes médicos, donde la longevidad del suministro energético es crítica.

Este avance resuelve problemas históricos de las fuentes de energía nuclear a pequeña escala, como los elevados costes y la baja eficiencia de integración. La capacidad de fabricar estos dispositivos íntegramente con tecnología propia abre la puerta a que la batería nuclear china comience a integrarse en diversas aplicaciones de ingeniería y farmacéutica en los próximos años.