Irlanda ante el reto energético: los centros de datos consumen ya el 23% luz

El auge de la inteligencia artificial y la infraestructura en la nube está transformando la demanda energética a nivel global, con Irlanda como el caso más crítico. Según los últimos datos de la Oficina Estadística Irlandesa (CSO), el consumo de los centros de datos en el país alcanzó los 7.663 GWh durante 2025, lo que representa el 23% del total de la electricidad nacional. Este porcentaje sitúa a estas instalaciones al mismo nivel que el consumo de todos los hogares irlandeses, que se situó en el 28%.

Un crecimiento que triplica a otros sectores

Mientras que el consumo eléctrico de la industria convencional, el comercio y los hogares apenas experimentó un incremento del 2% interanual, la demanda de los centros de datos se disparó un 10%. Entre 2015 y 2023, este sector multiplicó por cinco su gasto energético, pasando de 1,2 TWh a 6,3 TWh. Esta escalada ha generado una tensión significativa en la red eléctrica, provocando que la demanda supere en ocasiones a la capacidad de generación renovable añadida anualmente.

Impacto económico y presión en la factura del usuario

El Gobierno irlandés defiende la importancia estratégica de estas infraestructuras, destacando que han generado 17.000 empleos y aportado 22.000 millones de euros a la economía nacional desde 2010. Sin embargo, el debate sobre el coste social es intenso. Un estudio de 'Amigos de la Tierra' estima que la intensidad de estas instalaciones ha provocado un sobrecoste promedio de 360 euros por hogar en la factura eléctrica entre 2015 y 2023.

Regulación y futuro en Europa

Ante este escenario, el regulador energético ha impuesto condiciones estrictas: los nuevos proyectos de centros de datos deben cubrir al menos el 80% de su demanda con nueva generación renovable en un plazo de seis años para poder conectarse a la red. Irlanda no es un caso aislado; ciudades como Frankfurt, Londres y Ámsterdam enfrentan desafíos similares, donde el entrenamiento de modelos de IA está elevando el consumo de los centros de datos hasta niveles críticos, obligando a las empresas tecnológicas a buscar nuevas ubicaciones que no saturen sus sistemas eléctricos locales.