Un equipo de investigadores de la Universidad del Norte de Kentucky ha logrado captar en tiempo real la tercera erupción registrada del agujero negro situado en el centro de la galaxia IC 3599. Este fenómeno, detectado el pasado 31 de octubre de 2025, pone fin a 35 años de incertidumbre tras los registros previos de 1990 y 2010, permitiendo comprender mejor el comportamiento de estos objetos masivos.
Tecnología empleada para el seguimiento
Para monitorizar este evento, los científicos combinaron el uso del telescopio espacial Neil Gehrels Swift, el observatorio XMM-Newton y diversos telescopios terrestres ubicados en Lick, Xinglong y la Montaña del Cáucaso. Durante la erupción, el brillo del agujero negro aumentó 50 veces respecto a sus niveles mínimos habituales, permitiendo analizar la composición del material expulsado.
Origen de la inestabilidad en el disco de acreción
El análisis del espectro reveló la presencia de hierro altamente ionizado, descartando que la erupción fuera provocada por la destrucción de una estrella o la interacción orbital con otro objeto compacto. Los expertos concluyen que el fenómeno se debe a una inestabilidad en la presión de radiación del disco de acreción. Este proceso ocurre cuando la luz ejerce una presión extrema sobre el gas interno, provocando un colapso que expulsa materia ionizada antes de que el disco vuelva a rellenarse lentamente.
Los investigadores han destacado además una oscilación de rayos X medida cada 7,4 horas, un comportamiento inusual conocido como oscilación cuasi periódica que requerirá futuras observaciones para determinar su origen exacto.
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