Mercadona y los 'mercaurantes': la nueva batalla contra la restauración

El sector de la alimentación está viviendo una transformación radical. Según Bernardo Rodilla, Retail Business Director en Worldpanel by Numerator, los supermercados han dejado de competir únicamente entre sí para enfrentarse directamente a la hostelería tradicional y a las grandes cadenas de restauración como McDonald's o Burger King. Esta convergencia responde a una lucha por captar la misma necesidad del consumidor: el ahorro de tiempo en la alimentación diaria.

El fenómeno de los 'mercaurantes'

La estrategia de cadenas como Mercadona, con su sección 'Listo para comer', es el ejemplo más claro de esta tendencia. Estos espacios permiten a los clientes adquirir platos elaborados para consumir al instante, un modelo que ha llevado a acuñar el término 'mercaurantes'. De acuerdo con los datos de Worldpanel, Mercadona alcanza ya una cuota de valor de casi el 20% en el consumo de comidas y bebidas, superando significativamente a los restaurantes independientes y a la hostelería tradicional. Este cambio de paradigma obliga a los analistas a replantear cómo miden el sector. Bernardo Rodilla señala que ya no es posible diferenciar estrictamente entre alimentación para el hogar y restauración. La línea divisoria se ha vuelto difusa a medida que las secciones de comida preparada ganan peso en los establecimientos de distribución organizada.

La reordenación del mercado

El impacto de esta transformación no se limita a Mercadona. Otras cadenas como Carrefour, Alcampo o Masymas han seguido el mismo camino, integrando servicios de platos preparados. Este fenómeno ha provocado incluso tensiones con los hosteleros tradicionales en ciudades como Barcelona, quienes denuncian una competencia directa por parte de los supermercados. Además de los platos preparados, el sector vive una consolidación de la distribución organizada frente a los especialistas tradicionales como pescaderías o carnicerías. Los supermercados regionales también han sabido adaptarse, ocupando un rol clave como 'paso intermedio' para los consumidores que buscan cercanía y calidad en productos frescos, manteniendo una cuota de mercado sólida frente a los gigantes del sector.