Suiza ha demostrado que es posible generar electricidad solar directamente bajo las ruedas de un tren sin comprometer la seguridad ferroviaria. Tras un año de pruebas en un tramo de 100 metros en la localidad de Buttes, el proyecto liderado por la startup Sun-Ways ha confirmado su viabilidad técnica, despertando el interés de operadores en Francia, Italia y Asia.
Seguridad y eficiencia en la infraestructura ferroviaria
Desde abril de 2025, más de 11.000 convoyes han circulado sobre los paneles fotovoltaicos sin registrar incidentes. La instalación destaca por su diseño modular, que permite retirar los módulos con rapidez para realizar labores de mantenimiento en la vía. Según Joseph Scuderi, fundador de Sun-Ways, la corriente de aire generada por los trenes al circular a 90 km/h ayuda a mantener los paneles limpios, eliminando el polvo acumulado sin necesidad de intervenciones manuales constantes.
El sistema cuenta con una máquina de instalación desarrollada junto a la empresa Scheuchzer, capaz de desplegar hasta 300 metros de paneles por hora. Desmontar un módulo de seis metros de longitud, por otro lado, apenas requiere diez minutos, facilitando la operatividad de la infraestructura férrea.
Impacto energético y próximos pasos
La instalación ha generado más de 16.000 kWh en un año, una cifra que equivale al consumo anual de tres o cuatro hogares. Aunque la cifra parece pequeña, la extrapolación a los 5.320 kilómetros de red ferroviaria suiza sugiere un potencial de generación de 1.000 millones de kWh anuales, lo que cubriría aproximadamente el 2% del consumo eléctrico nacional.
El reto actual para los investigadores, liderados por Julien Pouget de la HES-SO, reside en la eficiencia del transporte de energía a largas distancias, un aspecto que requiere una arquitectura eléctrica específica para elevar la tensión. Pese a este desafío, la tecnología ya está en proceso de expansión internacional:
| País | Estado del proyecto |
|---|
| Francia | Acuerdo de cooperación técnica con SNCF |
| Italia | Piloto en preparación con Rete Ferroviaria Italiana |
| Corea del Sur | Proyecto gubernamental aprobado |
La startup busca ahora acortar el periodo de prueba oficial para acelerar la implementación definitiva de esta tecnología, que aprovecha una infraestructura existente para combatir la escasez de espacio en el despliegue de energías renovables.
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